Etymologi: Av hindi चीता (cītā, ”leopard, panter”), ursprungligen från sanskrit चित्र (citra, ”mångfärgad, spräcklig”), (besläktat med fornhögtyska haitar (“ljus”) > tyska heiter; fornnordiska heiðr) + काय (kāya, “kropp”), alltså "med en spräcklig kropp".